Galápagos, Equador

 

Galápagos | Equador
Cami Pinheiro

 
Localizado a 965 km da costa do Equador o arquipélago de Galápagos é formado por 19 linhas encravadas no Oceano Pacífico, divididos em 13 ilhas principais, seis ilhas menores e 107 rochas e ilhotas. Galápagos é a segunda maior reserva marinha do mundo, atrás apenas da Grande Barreira de Corais da Austrália, foi declarada Patrimônio Natural da Humanidade pela Unesco.
Acredita-se que a ilha mais antiga formou-se entre 5 e 10 milhões de anos atrás, as mais novas Isabela e Fernandina ainda estão se formando. As ilhas surgiram de erupções vulcânicas submarinas ocorridas há milhões de anos que emergiram em pleno Oceano Pacífico a 1000 km  da costa do Equador, as ilhas e ilhotas e recife aos poucos foram sendo cobertos de mato, cercada de areia e habitado por animais únicos  do planeta.
Mais do que uma maravilha da natureza, Galápagos é um lugar imperdível e importante para a história da ciência, afinal foi lá que o cientista inglês Charles Darwin chegou em 1835 e desenvolveu a teoria da evolução das espécies.

O nome do arquipélago é herança espanhola que significa sela, pois sua forma é muito parecida com o casco das tartarugas que habitam a região. A segunda maior reserva marinha do mundo, o arquipélago de Galápagos reúne cerca de 8 mil km com fauna e flora com inúmeras espécies endêmicas ou seja, que só são encontradas lá, fragatas, iguanas gigantes, focas, tartarugas, leões  marinhos, cormorões e até pinguins.
Nenhum lugar do mundo abriga tantos animais exóticos como Galápagos, os animais mais famosos são a tartaruga gigante que deu nome ao arquipélago, as iguanas marinhas e terrestres, os tentilhões (ou pinzones, com 13 espécies endêmicas), os cormorões (lá, existe o único do mundo que não voa) os pinguins (únicos de águas equatoriais), piqueros (de patas azuis, patas vermelhas e mascarados), as fragatas que seguem os navios em bandos e no caso dos machos inflam o papo para atrair a fêmea, a foca de dois pêlos e leões-marinhos. Sem contar os visitantes como albatrozes, pelicanos, flamingos, golfinhos, baleias e tubarões-martelo.  Uma curiosidade é que os grandes predadores não evoluíram na ilha.

Existem rigorosos controles de acesso de entrada de turistas a fim de proteger os habitats naturais, por essa razão, todos os visitantes precisam estar acompanhados de um guia turístico certificado pelo Parque Nacional.
As Ilhas Galápagos são um dos melhores lugares do mundo para praticar snorkel e mergulho, pois o arquipélago possui uma infinidade de peixes, animais marinhos e coloridos recifes de corais. Existe um rigoroso controle para proteger a vida marinha local, ninguém pode entrar nas trilhas carregando comida, além disso, é proibido perturbar os animais.
Seja para observar a dança dos Mergulhões de pés azuis, praticar snorkel com lontras ou nadar com pinguins, Galápagos é um destino imperdível, e com certeza é um daqueles lugares únicos no mundo que não se consegue descrever.

 
Ilha Santa Cruz
Santa Cruz é uma das ilhas habitadas de Galápagose concentra muitas atrações. Destaques para a visita às terras altas para ver tartarugas-gigantes, além da visita à Estação de Pesquisa Charles Darwin. Em determinadas épocas do ano as lagoas de águas salgadas ficam repletas de flamingos. A Baía Tortuga reserva uma bela trilha demarcada de pedras (2,5 km de extensão) que leva até as areias finas das praias Brava e Mansa, um dos principais atrativos naturais.

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Puerto Ayora
Um dos lugares mais visitados em todo o arquipélago, Puerto Ayora é o principal centro urbano ilha Santa Cruz. Destaque para a Fundação Charles Darwin e o Centro Comunitário de Educación Ambiental Miguel Cifuentes Arias. Além é claro dos atrativos naturais como o Cerro Dragón, Los Gemelos, a Fazenda Las Primícias, as Lavas do Hotel Royal Palm e a trilha Las Grietas. 

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Bartolomé
Localizada no centro de Galápagos, Bartolomé é famosa por suas vistas impressionantes e pela paisagem vulcânica árida onde é possível subir mais de 200 passos para chegar até o topo do vulcão extinto, por isso, é uma das ilhas mais visitadas do arquipélago. A parte mais alta da ilha, a rocha pináculo, é uma das mais belas de Galápagos e um dos pontos mais fotografados. Na ilha é possível nadar com pinguins de Galápagos.................................................................................................................................................................. 
Isabela
Isabela é a maior ilha do arquipélago de Galápagos, abriga cinco vulcões: Isla Negra, Cerro Azul, Alcedo, Darwin e Wolf, alguns ainda em atividade. Colonizada em 1897, a ilha serviu de base militar norte-americana durante a Segunda Guerra Mundial e também como Colônia penal. Destaque para Tagus Cove, Sierra Negra que é maior vulcão de Galápagos, o Centro de Criação de Tartarugas Gigantes, as fendas rochosas Las Tintoreras, a cratera vulcânica Islote Tortuga e as trilhas ao vulcão Sierra Negra e ao Muro de las Lágrimas. Do Puerto Villamil saem às excursões para as principais atrações de Galápagos.................................................................................................................................................................. 
Española
Española é uma ilha encantadora onde albatrozes procriam e também onde os famosos mergulhões de pés azuis fazem a dança do acasalamento. A ilha é um santuário para aves. Em Punta Suárez é possível avistar iguanas-marinhas, sabiás-de-Espanhola (espécie endêmica da ilha que ajudou Darwin a formular sua teoria da evolução) albatroz-de-Galápagos, colônias de atobás-de-pé-azul, atobás-de-Nazca e leões-marinhos. Já na Bahia Gardner existem bons locais para a flutuação com snorkel.................................................................................................................................................................. 
North Seymour
North Seymour é a ilha mais próxima do aeroporto de Baltra e a mais acessível para quem se hospeda na Ilha de Santa Cruz. A ilha é a preferida das Fragatas e atobás-de-pé-azul, uma das mais famosas aves encontradas em Galápagos.................................................................................................................................................................. 
Fernandina
Fernandina é a ilha mais nova de Galápagos. Possui um único vulcão, que está ativo, e em processo de formação. É o lar dos cormorões não voadores e a maior colônia de iguanas-marinhas. Os biguás-de-Galápagos (aves que perderam o voo durante a evolução) são a grande atração.................................................................................................................................................................. 
Santiago
Batizado em homenagem ao santo padroeiro da Espanha, também conhecido como San Salvador para homenagear a primeira ilha descoberta por Colombo no Mar do Caribe. Santiago de Galápagos possui formações chamadas de grottos (piscinas naturais), local escolhido por muitos lobos-marinhos-de-Galápagos. É um ótimo lugar para a flutuação com snorkel. Iguanas marinhos, leões marinhos, focas, pelicanos, tartarugas terrestres e marítimas, flamingos, golfinhos e tubarões são encontrados por lá.  .................................................................................................................................................................
Genovesa
Genovesa abriga deslumbrantes pássaros marinhos, assim como a maior colônia de mergulhões de patas vermelhas.  A ilha é a mais isolada do arquipélago, por essa razão, não faz parte dos principais cruzeiros de Galápagos. É o paraíso das aves. Em Darwin Bay é possível ver gaivotas-de-lava, fragatas, savacus-de-coroa, pombas-de-Galápagos, atobás-de-Nazca, gaivotas-de-calda-bifurcada e três espécies de tentilhões-de-Darwin.................................................................................................................................................................. 
San Cristóbal
San Cristóbal é a segunda maior ilha do arquipélago e possui impressionantes formações geológicas. Seu principal centro urbano é Puerto Baquerizo Moreno, capital de Galápagos. Na ilha se concentra grande parte dos lobos marinhos de Galápagos. Destaque para o Centro de Interpretación de San Cristóbal, o Vulcão Junco, o Jardim de Opuntias Gigantes, o bosque Galapaguera do Cerro Colorado e as fazendas El Progreso e El Cafetal e a visita à Galapaguera, um dos centros de reprodução e reintrodução das tartarugas-gigantes e a praia urbana, Playa Mann, ideal para ver o pôr-do-sol.................................................................................................................................................................. 
Ilha Floreana
Localizada ao Sul da ilha de Santa Cruz, a Ilha Floreana é um lugar perfeito para a prática do mergulho. Seus anfitriões famosos como leões marinhos e iguanas estão por todos os lados. Destaques para o Mirante da Baronesa e o Puerto Velasco Ibarra, principal centro urbano da menor e menos povoada ilha de Galápagos.